Hva er UXCUP?

Hvert år i september arrangerer Bekk designkonkurransen UXCUP. Designstudenter i 3.-5. klasse får gjennom kvalifiseringer i Oslo og Trondheim erfare hvordan det er å jobbe som konsulent med brukeropplevelse og kreativitet. Fra kvalifiseringene går 18 deltagere, fordelt i lag på tre, videre til en finalehelg hvor de skal løse et case for en ekte kunde.

Tidligere finalekunder har for eksempel vært Nationaltheatret, Spleis og Nasjonalmuseet, som i samarbeid med Bekk har utarbeidet en detaljert brief som deltagerne skal jobbe med. I år var kunden MUNCH, som ønsket å øke antallet gjenbesøkende til museet, og for mange av studentene var dette deres første erfaring med en ekte kunde.

Stole på egen kompetanse

En av de viktigste erfaringene man gjør seg under UXCUP er hvor fort tiden går, og at man ikke alltid har den tiden man skulle ønske. Fra de blir presentert kunde og case på fredag, har de bare frem til søndag på seg til å stå med et ferdig konsept – noe som står i kontrast til hva mange er vant med fra studiene. Tiden de har til rådighet gjør også at studentene i stor grad må stole på egen kompetanse, teste ideer raskt, forkaste og lage nye ideer fort, og bestemme seg for en retning uten å vente på "den perfekte løsningen". Selv om man ofte har mer enn tre dager, er det å måtte levere på begrenset tid en god erfaring for studentene å få med seg.

Selv om UXCUP er en konkurranse, må deltagerne holde seg innenfor realistiske rammer. Tre dager er ikke lik 76 timer med arbeidstid, men heller 7,5 timer hver dag.

Å måtte stole på den innsikten man har, og våge å ta sjanser med ideer som ikke er gjennomarbeidet, er noe som kan føles skummelt og vanskelig. Men det er noe som er veldig lærerikt, og en viktig erfaring å ha med seg!

Erfaring er ikke noe man venter på

Deltagerne får kjenne på utfordringer ved å jobbe med konkrete problemer, og de møter både krevende tidsfrister, usikkerhet, og det å måtte forsone seg med uventede hindringer. UXCUP er som et lynkurs i designprosessen sine mange utfordringer.

For noen lag betydde dette at de måtte starte på nytt flere ganger. En deltager beskriver det som en mestringsprosess: "Det var tøft å stå fast, men å dra seg selv ut av det, og faktisk komme frem til et konsept, ga meg en utrolig mestringsfølelse. Jeg følte meg virkelig som en designer."

Denne prosessen minner deltagerne om at erfaring ikke nødvendigvis kommer med å vente på perfekte forhold. Måten vi jobber med design på handler om å iterere; vi må gå for et konsept, prøve (og ofte feile), og lære underveis. UXCUP gir studentene muligheten til å virkelig erfare hva det betyr å jobbe under press, ta beslutninger og navigere usikkerhet.

Jobbe som et team

Et viktig læringspunkt på UXCUP er betydningen av samarbeid. I løpet av helgen må studentene stole på hverandre, dele ideer og ofte møte uenigheter. Samarbeid handler om å stå i "dritten" sammen – å jobbe gjennom vanskelige perioder, lære å gi og ta konstruktive tilbakemeldinger, og å bruke teamets samlede kompetanse for å skape noe bedre enn hva noen av deltagerne kunne ha gjort alene.

Konkurransen understreker også hvordan designere må være åpne for både å gi og motta kritikk. Tilbakemeldingene fra både coachene og kunden kan være harde, men konstruktive, og de er en viktig del av læringsprosessen.

Forstå hva som skaper verdi for kunden

Å jobbe med en ekte kunde gir studentene et realistisk innblikk i hvordan design og forretning henger sammen. "Man må forstå hvordan løsningen kan skape verdi for kunden," sa en deltager.

Deltagerne fikk erfare hvordan det er å ha kundedialog, lytte til kundens ønsker vs. finne de riktige behovene, delta på kundemøter, samt å presentere og "selge inn" et konsept for kunden. For mange av studentene var dette første gang de virkelig så hvordan forretningsbehov og kunden selv påvirker designprosessen.

Klarer vi å forme fremtidens designere på en helg?

Å være en designer er en modningsprosess, og for å modnes må man erfare. Gjennom intens problemløsning, raske beslutninger og utfordrende samarbeid har deltagerne fått verdifull erfaring. De har kjent på hvordan det er å møte reelle utfordringer, samarbeide under press, og finne løsninger som både er kreative og gjennomførbare.

Vårt mål er ikke å forme dem helt ferdig, men å gi dem et skritt videre i utviklingen. De har fått innsikt i hvordan det er å jobbe med kunder, håndtere motstand, komme seg videre fra en blindvei, og – kanskje viktigst – hvordan man kan stole på egne ferdigheter og våge å ta sjanser.