Min kollega Ragnhild Finsveen Liven skrev i bekk.christmas i 2022 at prototypen måtte dø, og det med rette. Det tok alt for lang tid å lage detaljerte prototyper og innsikten et team fikk ut av det var begrenset, sammenlignet med teste direkte i produksjon. Men nå er tiden for en gjenoppstandelse kommet. Prototypen må gjenoppstå!

Ikke lenger en tidstyv

Prototypen fortjener en reinkarnasjon. Klikkbare prototyper har vært populære å bruke i brukertester, men har med rette fått et litt dårlig rykte. Tiden der man trakk tråder mellom hvert skjermbilde, lagde en “perfekt” flyt som brukeren skulle følge, og der brukeren ikke kunne gå utenfor den tiltenkte løypa i prototypen er nå forbi. Det har skjedd mye siden 2022, og prototypen er nå tilbake, men raskere, mer allsidig, og mer verdifull.

Tidligere kunne det ta flere dager å lage en prototype god nok til brukertesting. Samtidig var innsikten du fikk begrenset. Med dagens verktøy kan du lage en klikkbar og overbevisende prototype klar til testing på en time om du vil. Selvfølgelig blir resultatet bedre om du bruker litt lengre tid, men du må ikke lenger bruke flere dager. Tiden det tar har blitt såpass kort, at det kan utfordre det å teste i prod-miljøer.

Verktøy som Figma Make og Lovable lar deg prompte en klikkbar prototype på minutter. Prototypen består ikke lenger av statiske skjermbilder, men faktisk kode med fungerende interaksjoner, og til og med en primitiv backend som kan håndtere data. Prototypen oppfører seg mer som en faktisk fungerende versjon av produktet.

Tidligere var det ikke bare det å lage prototypen som tok tid, men å teste dem tok også tid. Dette har nå blitt mye enklere med verktøy som for eksempel Testflow. Man måtte booke et lokale for å gjennomføre brukertesten, rekruttere deltakere, og finne et passende tidspunkt. Nå kan du sende ut en prototype til mange personer. La dem teste når og hvor det passer dem, uten at du påvirker gjennomføringen. Du kan teste med folk i deres egne hjem, på bussen, på kontoret – akkurat der de faktisk ville brukt produktet ditt. Du er ikke lenger begrenset til hvor mange du klarer å planlegge en brukertest med på en onsdag ettermiddag.

Terskelen for å klare å gjennomføre gode brukertester med prototyper har rett og slett blitt mye lavere.

Kanskje ikke perfekt, men en god pekepinn

Innsikten du får ved å teste en prototype er kanskje ikke like sikker som å teste i prod med ekte brukere, ekte data i et ekte scenario, men med dagens løsninger er den mer enn god nok. Resultatet av prototypen blir en god pekepinn på om man skal gå videre og teste i prod, men med mindre ressursbruk enn tidligere.

Hvis testing med prototypen peker tydelig i positiv eller negativ retning, så vet du nok til å kunne ta neste steg og gå videre. Det er ikke enten-eller. Vi kan teste både med prototyper og i prod. Bruk prototypen for å raskt få svar på de større spørsmålene. Testing i prod bruker du til å validere hypoteser før full implementering. Prototypen må tilbake i verktøykassen. Ikke som den eneste metoden, men som et godt supplement. Prototypen har gjenoppstått!